– Бедняга Дасти! – сказала она. – Что случилось?
– У него приступ аллергии, – объяснил Майкл.
– Вы вызвали врача?
– Нет нужды. Худшее уже позади. Но он может находиться в таком состоянии в течение нескольких дней.
– Жаль, что я не могу тебе помочь, малыш, – сказала Джуди Дасти.
У нее из-за спины послышался женский голос:
– Я о нем позабочусь, благодарю вас.
Джуди встала и обернулась. Женщина, вошедшая в комнату, выглядела так, словно только что сошла с обложки модного журнала. Бледное овальное лицо и прямые рыжие волосы до плеч. Несмотря на высокий рост и худобу, у нее были пышная грудь и округлые бедра. Облегающие джинсы не скрывали изящных длинных ног, модная желто-зеленая кофточка с глубоким вырезом довершала наряд.
До этого момента Джуди казалось, что она неплохо выглядит в своих шортах цвета хаки, мягких кожаных мокасинах, открывающих красивые лодыжки, и белой блузке с короткими рукавами, эффектно оттенявшей ее кожу цвета кофе с молоком. Теперь по сравнению с элегантной красоткой она почувствовала себя безвкусно одетой немолодой женщиной, отставшей от моды. Майкл непременно должен заметить, что у нее слишком большой зад и маленькая грудь.
– Это Мелани, мать Дасти, – сказал Майкл. – Мелани, познакомься с моим другом Джуди Мэддокс.
Так вот как выглядит в жизни его жена.
Майкл не упомянул ФБР. Возможно, хотел, чтобы Мелани приняла Джуди за его подругу?
– Мой отец, Бо Мэддокс, – сказала Джуди.
Мелани не стала тратить время на вежливые разговоры.
– Я уже ухожу, – заявила она.
У нее в руках был небольшой брезентовый рюкзак с изображением Дональда Дака на боку – очевидно, он принадлежал Дасти.
Джуди чувствовала, что рядом с высокой модной женой Майкла смотрится не лучшим образом. Она рассердилась на себя за подобную реакцию.
Какое мне дело до этой женщины?
Мелани оглядела комнату и спросила:
– Майкл, а где кролик?
– Вот он.
Майкл поднял грязную мягкую игрушку, лежавшую у него на столе, и протянул Мелани.
Та посмотрела на сидящего на диване ребенка.
– В горах у него не бывает приступов, – холодно сообщила она.
Майкл заметно рассердился.
– Что ж, мне теперь с ним не видеться?
– Будем встречаться где-нибудь за городом.
– Я хочу, чтобы он оставался со мной. Если он не спит у меня, то это совсем другое дело.
– Если он не будет спать у тебя, у него не будет приступов аллергии.
– Я знаю, знаю!
Сердце Джуди рванулось к Майклу. Он был расстроен, а его жена разговаривала с ним слишком холодно.
Мелани засунула кролика в рюкзак и закрыла молнию.
– Нам пора.
– Я отнесу его в машину. – Майкл поднял Дасти на руки. – Ну, тигр, нам пора.
Когда они ушли, Бо посмотрел на Джуди и сказал:
– Ох уж эти несчастливые семьи.
Она кивнула. Впрочем, теперь Майкл нравился ей больше, чем раньше. Ей хотелось его обнять и сказать: «Ты делаешь все, что в твоих силах, больше сделать невозможно».
– Но именно такой тип мужчин тебе нравится, – заметил Бо.
– А у меня есть тип?
– Тебе нравятся трудные случаи.
– Потому что я выросла рядом с тобой.
– Со мной? – Он сделал вид, что ужасно обижен. – Я тебя постоянно баловал.
Она поцеловала его в щеку.
– Это правда.
Когда Майкл вернулся, он выглядел мрачным и озабоченным. Он даже не предложил Джуди и Бо кофе и забыл про «Кэпнкранч». Майкл подошел к компьютеру и без всяких предисловий сказал:
– Посмотрите сюда.
Джуди и Бо встали у него за спиной и посмотрели на экран.
Майкл вывел на монитор график.
– Вот сейсмограмма толчков в долине Оуэнс, которым предшествовали таинственные предварительные вибрации, происхождение которых я никак не мог понять, – вы помните?
– Конечно, помню, – ответила Джуди.
– А вот картина типичного землетрясения такой же силы. Так выглядят предварительные сейсмические толчки. Видите разницу?
– Да.
Обычные предварительные толчки явно носили случайный характер, а вибрации в долине Оуэнс происходили через равные промежутки времени.
– А теперь взгляните сюда.
Он вывел на монитор третий график.
На нем были показаны регулярные вибрации, как на сейсмограмме предварительных толчков в долине Оуэнс.
– А что послужило источником вибраций?
– Сейсмический вибратор, – торжествующе объявил Майкл.
– Это еще что за чертовщина? – спросил Бо.
Джуди едва не ответила: «Я не знаю, но очень хотела бы иметь такую штуку». Она с трудом сдержала улыбку.
– Машина, которая используется в нефтяной индустрии для исследования недр земли. Обычно это огромный отбойный молоток, установленный на грузовик. Он посылает вибрации через земную кору.
– Не думаю, что это совпадение, – сказал Бо.
Джуди задумчиво кивнула:
– Значит, вы нашли способ. Они действительно могут устраивать землетрясения.
По спине у нее пробежал холодок.
– Господи, надеюсь, они не станут это делать в Сан-Франциско.
– Или в Беркли, – сказал Майкл. – Вы знаете, хотя я и говорил вам, что это возможно, в глубине души не верил.
– Но в долине Оуэнс землетрясение было совсем не сильным, – сказала Джуди.
Майкл покачал головой:
– Слабое утешение. Сила землетрясения не зависит от величины пускового толчка. Она определяется давлением в сдвиге. Сейсмический вибратор может стать причиной едва заметного толчка или еще одного Лома-Приета.
Джуди помнила землетрясение в Лома-Приета в 1989 году, словно страшный сон, приснившийся ей прошлой ночью.